牙齿不齐又称错牙畸形，是指儿童在生长发育过程中，由先天的遗传因素或后天的环境因素，如疾病、口腔不良习惯、替牙异常等导致的牙齿、颌骨、颅面的畸形，主要有：牙齿排列不齐、上下牙弓间的牙合关系异常、颌骨大小形态位置异常等。
错牙畸形的发病因素一般为遗传性因素和获得性因素两大类。遗传因素主要为种族演化和退化，遗传因素大约占30%。
获得性因素有以下几方面：
1、乳牙早失：会出现间隙不足，产生拥挤错位。失去导萌作用，恒牙萌出时出现错位和无法萌出。
2、不良习惯：多数为吮指习惯、舌习惯、咬唇习惯、咬物习惯、伸下颌习惯、不良吞咽习惯、偏侧咀嚼习惯等，可以引起各种各样的错牙合。
3、多生牙：多生牙能引起牙、颌系统的形态动能紊乱，中切牙间多生牙可导致中切牙间隙的形成等。
4、先天性缺失牙：多为发育和胚胎原因，第三磨牙的缺失多为种系发生的退化现象。
5、乳牙滞留：个别牙逾期不脱落为乳牙滞留，可导致继替恒牙萌出被阻而呈埋伏，或错位萌出。
6、乳尖牙磨耗不足：因为儿童吃的食物过软，所以有的乳尖牙不如其他牙齿磨耗多，因而高出牙弓牙面，产生早接触，造成前方或侧方移动，形成反牙。
7、另外还有许多全身因素和局部疾病因素，如传染病、营养不良、内分泌因素、维生素缺乏、唇腭裂、下颌髁状突良性肥大症、颜面肥大症等。
危害
1、影响颅颌面的发育
在儿童生长发育过程中，由于错颌畸形将影响牙颌面软硬组织的正常发育。
2、影响口腔的健康
排列不齐的牙齿，容易积存食物，刷牙时也不易刷干净，易发生龋病及牙龈、牙周炎症，严重者会导致牙周病。
3、影响口腔的功能
错颌畸形会影响口腔颌面部的功能。例如严重下颌前突会造成吞咽异常等。严重下颌后缩则影响正常呼吸。
4、影响容貌外观
例如开唇露齿，双颌前突等会影响颜面部的美观，可呈现开唇露齿、双颌前突、长面或短面等畸形。
5、全身危害性
有些牙颌畸形严重影响外貌，造成患者精神上的自卑感和孤僻，甚至造成严重的心理、精神障碍；同时咀嚼功能障碍严重者会导致消化不良。
预防
1、婴儿期应尽量采取母乳喂养。如不得已而采用人工喂养，要注意喂养姿势和方法，特别是奶瓶的位置要适当，不要过于靠前而导致婴儿下颌前伸习惯；橡皮奶头的扎孔大小要合适。同时避免长期偏侧睡眠，造成颜面部的不对称。
2、在儿童期要注意食物的多样性，适当吃些粗粮或含有粗纤维的食物，充分发挥咀嚼器官的功能，促进颌骨的正常发育；对于儿童口腔不良习惯应予尽早破除，必要时可以戴破除不良习惯的矫正器。
3、在替牙过程中出现的问题，如双排牙，即恒牙在乳牙的内侧或外侧已开始萌出，而乳牙仍未脱落，应及时拔除乳牙，使恒牙能够正常萌出。当乳牙过早缺失时，应及时去医院治疗，戴用缺隙保持器，防止旁边的牙齿移位。如果已经发生了错颌畸形，应根据不同情况随时进行矫治，以减少对颌骨的影响。
