澳大利亚阿德莱德大学的研究者发现,母乳喂养越久,孩子牙齿越健康。
研究人员对1300多名婴儿进行了5年的追踪调查,他们分别吃母乳3个月、1年和2年,研究人员还调查了他们在3个月、1岁、2岁和4岁时使用了多久安抚奶嘴。当这些孩子5岁时,可确定他们存在哪些牙齿问题,包括开合、反咬合、覆咬合(也叫“上包齿”)或中到重度的错位。
结果显示:吃了3~6个月母乳的孩子,患覆咬合的风险比没吃过母乳的孩子低1/3,吃了6个月以上母乳的孩子的这一风险下降了44%。吃3~6个月母乳的孩子,牙齿中到重度错位的风险降低了41%;母乳喂养6个月以上的儿童,这一风险降低了72%。
研究人员指出,首先,母乳喂养可让孩子颜面部的肌肉骨骼得到充分发育,促进正常的肌张力和鼻呼吸功能。其次,母乳喂养的孩子不太可能使用安抚奶嘴,这就排除了牙齿咬合不正的一个风险因素。再次,与用奶瓶相比,母乳喂养的婴儿需移动下颚和舌头,这为长出整齐的牙齿打下了基础。